Das Luftschiffphänomen von 1896 und 1897 war eine Serie von Sichtungen unidentifizierter Flugobjekte, die in den USA zu zahlreichen Zeitungsberichten führte. Die frühen Medien sorgten mit ihrer Berichterstattung für eine erste Sichtungswelle.

Aus heutiger Sicht gilt es als wahrscheinlich, dass neben den zahlreichen Irreführungen, vorsätzlichen Täuschungen, dem Medienhype und nicht erkannten Stimuli sich ein kleiner, wahrer Kern hinter dem Phänomen befindet. Dieser allerdings ist auf die frühen Versuche der Luftschifffahrt und des Flugzeugbaus zurückzuführen.